Botín, le plus ancien restaurant du monde, une légende culinaire au cœur de Madrid
Situé au cœur de Madrid, Sobrino de Botín n’est pas un restaurant comme les autres. Fondé en 1725, il détient le record du plus ancien restaurant du monde encore en activité selon le Livre Guinness des records. À travers près de trois siècles d’histoire, cet établissement mythique a su préserver son héritage culinaire tout en attirant les plus fins gourmets du monde entier. Plongeons dans l’univers d’un restaurant où chaque bouchée raconte une histoire.
Un voyage dans le temps en plein cœur de Madrid
Dès que l’on franchit les portes de Botín, on est transporté dans une autre époque. Niché dans un bâtiment dont les fondations remontent à 1590, le restaurant a conservé son charme d’antan, avec ses poutres en bois, ses murs de briques et son ambiance feutrée. Les quatre étages de l’établissement sont une immersion dans l’histoire, avec des salles où se sont attablés rois, écrivains et célébrités.
L’histoire de Botín commence avec un cuisinier français, Jean Botín, venu s’installer à Madrid avec son épouse au début du XVIIIe siècle. À l’époque, les lois espagnoles interdisaient aux aubergistes de cuisiner pour leurs clients, ces derniers devant apporter leurs propres ingrédients pour qu’ils soient préparés sur place. Après la mort de Jean Botín, son neveu reprit l’affaire, donnant au restaurant son nom actuel : Sobrino de Botín, littéralement « Le Neveu de Botín ».
Une cuisine légendaire qui traverse les siècles
Si Botín est resté une référence gastronomique pendant trois siècles, c’est grâce à son respect absolu des traditions. Le restaurant est surtout connu pour ses deux spécialités :
- Le cochinillo asado (cochon de lait rôti), cuit dans le four à bois d’origine depuis 1725. Ce plat typiquement castillan est réputé pour sa peau croustillante et sa chair fondante.
- Le cordero asado (agneau rôti), une autre spécialité régionale, lentement braisé dans un four en brique qui donne à la viande une texture et une saveur incomparables.
Le four à bois, en fonction depuis la création du restaurant, est le cœur de la cuisine de Botín. Il fonctionne jour après jour avec du bois de chêne, conservant ainsi l’authenticité et le goût originel des plats qui ont fait la réputation du lieu.
Parmi les autres plats incontournables, on trouve également :
- La sopa castellana, une soupe à l’ail et au jambon typique de Castille.
- Les palourdes à la sauce Botín, un classique de la maison.
- Le flan maison, un dessert simple mais emblématique de la gastronomie espagnole.
Un restaurant apprécié des écrivains et des célébrités
Sobrino de Botín a inspiré et accueilli certaines des plus grandes figures de la littérature et de la culture mondiale. Francisco de Goya y aurait travaillé comme serveur avant de devenir le peintre de renom que l’on connaît.
Le restaurant est également mentionné dans le roman « Le Soleil se lève aussi » d’Ernest Hemingway, qui le décrivait comme l’un de ses endroits préférés à Madrid. L’écrivain américain appréciait particulièrement le cochon de lait rôti, qu’il recommandait à tous ses visiteurs.
D’autres auteurs célèbres, comme Benito Pérez Galdós, ont évoqué Botín dans leurs œuvres, renforçant son aura littéraire et culturelle.
Aujourd’hui encore, des stars du cinéma, des politiciens et des chefs renommés viennent y déguster les plats traditionnels qui ont fait sa renommée.
Un incontournable pour les amateurs de gastronomie et d’histoire
Visiter Sobrino de Botín, c’est goûter à l’histoire, mais aussi s’offrir un voyage gastronomique hors du commun. Loin des restaurants modernes, Botín reste fidèle à ses racines, en proposant une cuisine simple, authentique et chargée d’histoire.
Situé Calle de Cuchilleros 17, à quelques pas de la Plaza Mayor, l’établissement est une halte incontournable pour tous les visiteurs de Madrid.
Pourquoi faut-il absolument y aller ?
✔️ Dîner dans le plus ancien restaurant du monde encore en activité
✔️ Déguster des plats cuits dans un four vieux de 300 ans
✔️ Marcher sur les traces d’Ernest Hemingway et Francisco de Goya
✔️ Plonger dans une atmosphère unique et chargée d’histoire
Réserver à l’avance est fortement conseillé, car le restaurant affiche souvent complet, tant sa renommée attire les visiteurs du monde entier.
